LES HABITANTS

La section « les habitants » contient des épigraphes funéraires qui concernent majoritairement des affranchis, c’est-à-dire des anciens esclaves libérés, provenant surtout du territoire d’Alba Fucens et de celui de Marruvium (non seulement de San Benedetto, mais aussi de Pescina, Lecce dei Marsi et Ortona). Le nombre d’erreurs d’écriture que l’on rencontre dans beaucoup d’inscriptions est important. Il est le signe d’une faible alphabétisation, que ce soit chez les donneurs d’ordre ou chez les artisans exécuteurs : dans quelques cas, on pourrait même suspecter que le sculpteur copiait machinalement le modèle sans le comprendre, étant lui-même analphabète. Normalement, celui qui commande la dédicace indique le rapport qui le lie au défunt, le plus souvent avec l’ajout d’une épithète selon les stéréotypes figés dans l’usage (« mon très cher », « mon adorable »), d’une très fréquente reconnaissance de mérite, en précisant souvent l’âge du défunt au moment de sa mort ou, dans le cas d’époux, la durée de la vie conjugale. Il n’est pas rare de trouver des informations précises concernant les personnes qui pourront utiliser la sépulture parmi les descendants, mais on en trouve aussi certaines qui précisent « ce monument funéraire n’ira pas aux héritiers », trahissant ainsi la préoccupation de l’affranchi qui, contraint d’avoir comme héritier son ancien maitre, veut éviter que celui-ci puisse disposer ainsi de sa sépulture et y introduire des étrangers.